年11月1日星期一（健康日新闻）——研究人员发现，一项两分钟的测试可以准确检测与早产相关的阴道细菌，并指出一种可能的方法来识别早产风险增加的孕妇。
根据非营利组织MarchofDimes的数据，在美国，大约十分之一的婴儿早产。早产儿（在怀孕第37周之前）出现影响肺部、心脏、大脑和眼睛的健康问题的风险增加——尤其是如果他们很早出生。
通常，早产的原因是未知的。但某些因素使孕妇面临更大的风险。
新测试侧重于一个因素：阴道微生物群。微生物组是指通常存在于人体中的数以万亿计的细菌和其他微生物的集合。在肠道等区域，这些微生物的多样性被认为是健康的；但在阴道中，均匀度——以乳酸杆菌为主——是健康的标志。
研究已将不健康的阴道微生物群与早产风险增加联系起来。
“我们认为阴道微生物组可以通过多种方式影响早产的风险，”领导这项新研究的伦敦帝国理工学院研究员大卫麦金太尔说。
他解释说，在某些情况下，致病（“坏”）细菌可能会上升到生殖道并感染子宫、胎盘或胎膜，从而引发早产。
只要阴道微生物存在广泛的多样性，就可能包括坏的微生物。MacIntyre解释说，有证据表明，这种变化会引发炎症，导致子宫颈（子宫开口）“成熟”。
相比之下，早期研究表明，某些“好”乳杆菌可能有助于防止病原菌的积聚和抑制炎症。
然而，到目前为止，研究人员还没有快速准确评估阴道微生物组组成的方法。为了在现实世界中有用，这样的测试必须快速且相对便宜。
MacIntyre的团队开发了一项测试，该测试基于简单的阴道拭子，可以确定阴道微生物组的组成并在几分钟内检测出炎症迹象。
研究人员发现，在名孕妇中，该测试有助于发现早产风险较高的孕妇。总体而言，有73名女性早产，而那些表现出阴道微生物群变化多样且伴有炎症的女性面临更高的风险。
该研究结果最近在线发表在《自然通讯》杂志上。
在测试可用之前需要更多的研究。MacIntyre表示，他的团队正在努力提高其性能，并使测试设备能够在“床边”使用——通过将其小型化和自动化。
当发现女性早产风险增加时，该怎么办？
麦金太尔说，目前有两种选择可以控制风险：激素黄体酮，在某些情况下可以延迟出生；并且，对于子宫颈虚弱的女性，缝针以帮助保持闭合。
但帮助资助这项研究的MarchofDimes总裁兼首席执行官斯泰西·斯图尔特(StaceyStewart)表示，了解女性何时处于高危风险也很有帮助，这样她的产科医生可以更密切地监测她。
斯图尔特称这项新测试“向前迈出了一大步”——但他也指出，对于早产问题，不会有任何单一的“银弹”答案。
斯图尔特指出，提前分娩有多种风险因素。它们包括有早产史或两次怀孕之间的时间少于18个月；健康状况，如高血压和糖尿病；和生活习惯，如吸烟和滥用药物。
除此之外，还有社会和经济因素。低收入、缺乏产前护理或长期承受压力或家庭虐待的妇女面临更高的风险。
斯图尔特说，在美国，有色人种女性受到的影响尤为严重：根据MarchofDimes的数据，每年有近17%的黑人婴儿早产。
虽然研究人员致力于测试以更好地识别有风险的女性并了解早产的确切原因，但斯图尔特说，女性可以采取措施支持健康怀孕。
她说，理想情况下，她们应该与医疗保健提供者合作，在怀孕前控制任何慢性健康状况。一旦女性知道自己怀孕了，她就应该寻求产前护理。
斯图尔特指出，当谈到种族差异时，一个问题是有色人种女性通常对医疗保健系统缺乏信任。她说，该系统需要更好地向女性表明她们的担忧和需求会被听到。